इस्लामाबाद। टेनिस खिलाड़ियों रामकुमार रामनाथन और एन श्रीराम बालाजी की जीत की मदद से भारत ने शनिवार को इस्लामाबाद में डेविस कप विश्व ग्रुप एक प्ले ऑफ मुकाबले में पाकिस्तान पर 2-0 से बढ़त बनाई। ऐसाम उल हक ने शुरुआती एकल में कड़ी चुनौती पेश की, लेकिन तीसरे सेट में मांसपेशियों में खिंचाव के कारण पिछड़ गए।
रामकुमार ने इस्लामाबाद खेल परिसर में ऐसाम से पहला सेट गंवा दिया था, लेकिन वापसी करते हुए 6-7(3), 7-6(4), 6-0 से जीत हासिल कर भारत को 1-0 से आगे कर दिया। इस मैच में 43 वर्षीय ऐसाम ने 10 डबल फॉल्ट की। ऐसाम कड़कड़ाती ठंड में अपने ‘डबल फॉल्ट’ पर लगाम नहीं लगा सके जबकि रामकुमार ने जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा अपने रिटर्न बेहतर करना शुरू किया।
बारिश से प्रभावित दूसरे एकल में युगल विशेषज्ञ बालाजी को अकील खान ने चुनौती दी, लेकिन वह पाकिस्तान के अनुभवी खिलाड़ी को 7-5, 6-3 से पराजित करने में सफल रहे। बालाजी ने मैच पर शिकंजा कसा हुआ था। उन्होंने दोनों सेट में एक-एक बार अकील की सर्विस तोड़ी। उनकी मजबूत सर्विस, ड्रॉप शॉट्स का बखूबी इस्तेमाल और मूवमेंट अंत में उन्हें आसान जीत दिलाने में सफल रहे।
